La place des Lices à Rennes retrouve sa grande horloge

Depuis le 23 juillet 2025, l'horloge emblématique de la place des Lices, a été remplacée et sa structure entièrement remise à neuf par la Direction du patrimoine bâti de la Ville de Rennes. Réalisé dans le cadre de la 6ᵉ édition du budget participatif. Ce projet a bénéficié d’un financement de 10 000 €.

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L'horloge place des Lices à Rennes

Droits réservés : Julien Mignot, Rennes Ville et Métropole

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Pendant quatre semaines, l'ossature de l'horloge, protégée au titre des Bâtiments de France, ont été restaurée et repeinte par l’entreprise Crézé, un atelier de métallerie situé à Saint-Jacques-de-la-Lande. Fragilisée par le temps et diverses dégradations, elle a été conçue pour préserver l’aspect d’origine tout en prévenant de nouvelles détériorations.
L'horloge, quant à elle, a été fabriquée sur mesure par l’entreprise Bodet, une entreprise spécialiste dans l'horlogerie, implantée à Cholet (Vendée). 

Un projet réalisé dans le cadre du budget participatif

La restauration de l'horloge de la place des Lices faisait partie des 64 projets lauréats dans le cadre de la 6ᵉ édition du budget participatif. Depuis son lancement en 2015, en sept saisons, le budget participatif de la Ville de Rennes a permis la concrétisation de plus de 200 projets réalisés à ce jour, parmi 312 lauréats.

À Rennes, il y a trois horloges dont deux qui étaient en panne : celle de la place des Lices et celle sur la dalle Kennedy. Pour connaître l'heure, il n'y avait plus que celle de la mairie. D'où ma proposition de la réparer pour avoir un lieu pour se donner rendez-vous au marché des Lices le samedi matin et de redonner de la valeur à cette l'horloge.

Serge Loquen,porteur du projet

L'horloge de la place des Lices à Rennes en gros plan.

L'horloge était le lieu de la potence au Moyen-Age.

Droits réservés : Julien Mignot, Rennes Ville et Métropole

L'horloge était autrefois le lieu de la potence

Si la date exacte de l’installation de l’horloge actuelle demeure incertaine, on estime qu'elle a été installée à la fin des années 1980 ou au début des années 1990, à une époque où d’importants travaux furent entrepris et où les halles furent classées au titre des Monuments historiques.

Au-delà de sa fonction, l'horloge de la place des Lices occupe un emplacement chargé d’histoire. Elle se trouve à l’endroit même où, autrefois, s’élevait la potence utilisée pour les exécutions publiques. L’usage de ce lieu remonte à l’époque médiévale et constitue un marqueur fort du passé judiciaire de la ville. Ce contexte historique expliquerait également le nom de la rue voisine, la rue des Innocents — que certains Rennais avaient surnommée « la rue des innocents pendus », en écho à des soupçons d’erreurs judiciaires ayant entaché certaines condamnations.

Jusqu’aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles, ce lieu, situé en hauteur aux abords immédiats de la ville, servait de point d’exposition des peines capitales. Il permettait de rendre visible la justice et de diffuser un signal fort à la population.

En 1775, des cartes mentionnent encore l’emplacement du poteau de justice. Cette fonction de lieu d’exposition publique des condamnés s’est maintenue jusqu’au milieu du XIXᵉ siècle : aux alentours de 1850, des condamnés y étaient encore exposés.