Écocentre de la Taupinais - Prenez le chemin de la nature

Passé le portail, la vigne s'élance le long des pierres blondes de l'ancienne ferme, et le puits trône, majestueux, au centre de la cour. Gravées dans le béton de l'étable d'autrefois, des empreintes de pattes racontent que les animaux sont ici chez eux. À l'aube, le coq réveille. Plus loin, la poule Doudouce se promène, indifférente à l'agitation des enfants.

Ouvert en 2003 par la Ville de Rennes, l'écocentre a pris la suite d'une ferme restée en activité jusque dans les années 1970. « C'était une ferme traditionnelle avec élevage et chevaux de trait. Il y avait un grand bâtiment, une étable, un hangar », raconte Yves Marais, responsable du site. L'ambition de la Ville ? Créer un pôle d'éducation à l'environnement.

Sous les toits, les hirondelles nichent, dans les haies et près des mares, une vie discrète s'active. Vache, chèvres, poules, lapins et abeilles cohabitent avec la faune sauvage. Le jardin est un terrain d'exploration permanent où chaque école rennaise peut cultiver son bac potager.

La Taupinais est principalement fréquentée par les scolaires. « Nous construisons le projet avec les enseignants et les associations partenaires, qui choisissent une thématique », explique Yves Marais. La mare pédagogique est l'un des terrains favoris des petits. « C'est un milieu très riche pour aborder la découverte du vivant », souligne Héloïse Barbe, chargée d'animation et d'éducation à l'environnement. Chaîne alimentaire, cycle de reproduction, cycle des plantes : tout s'y observe à hauteur d'enfant. Cinq espèces de tritons ont été recensées, ainsi que la salamandre, protégée. « L'été, c'est une explosion de vie après la période de ponte. On sort l'épuisette, on observe puis on relâche ! »

Le mercredi et pendant les vacances, place aux centres de loisirs. Les immersions sont plus longues, plus libres aussi. « On s'éloigne un peu des programmes scolaires. C'est montrer la diversité sans forcément tout nommer, on est sur un temps de loisir où on développe d'autres compétences par des approches pédagogiques plus ludiques », explique Héloïse Barbe. Ici, la pédagogie est active. « Il faut que l'enfant fasse », insiste Yves Marais. Jeux dans les bois, cabanes, expériences sensorielles... « Nous accueillons des enfants très citadins qui ont parfois peur de s'asseoir sur un tronc d'arbre et de se salir. On commence par les mettre en confiance dans la nature, puis vient l'envie d'agir. » L'écocentre accueille aussi des séjours nature de quatre nuits pour les 6-12 ans, en lien avec le dispositif de réussite éducative, destiné aux enfants et familles accompagnés par ce service de la Ville. Pour certains, c'est une première séparation. « On cherche à repérer de petites choses qui pourraient les intéresser. L'idée est que cette curiosité se prolonge à l'école ou dans la vie de tous les jours. »

« Dans le cadre du plan d'éducation nature de la Ville, on patouille, on fait de la soupe de boue, on joue avec des brindilles, on saute sur les rondins... » À la Taupinais, les tout-petits (0-3 ans) découvrent aussi la nature en s'amusant et en expérimentant librement. Une animatrice accompagne assistantes maternelles, parents et enfants, tout en laissant une grande place à l'autonomie (les mercredis matin toute l'année, mardis et mercredis matin aux beaux jours).

L'écocentre accueille également des jeunes de la Protection judiciaire de la jeunesse. Un retour à la terre essentiel : construire des haies en saule ou des hôtels à insectes, toucher le bois et le sol, observer la vie qui s'y cache, permet de se ressourcer et de se reconnecter au monde.

Autre activité proposée : le discgolf. Le principe ? Lancer des disques comme des frisbees dans des paniers. Pour emprunter le matériel, envoyez un mail à discgolf-prevalaye@ville-rennes.fr.