Pourquoi s’engager dans un conseil de quartier à Rennes ?

Il y a des choses qui ne vont pas, mais ce n'est pas le tout de le dire : il faut se retrousser les manches et y aller ! À la retraite depuis plusieurs années, Jean-René décide un jour de rejoindre le conseil de quartier Sud-Gare. Ancien travailleur social, il voulait continuer à prendre part à la vie de la cité.

Même constat du côté de Nicolas, infirmier à l'hôpital et habitant de Cleunay depuis plus de vingt ans. On a toujours une bonne excuse pour ne pas s'investir, sourit-il. Après avoir entendu parler des conseils de quartier, il se lance à son tour comme co-animateur. On ne peut pas se plaindre tout en restant les bras croisés.

Pendant trois à quatre ans, Nicolas a co-animé le conseil de quartier de Cleunay avec deux autres personnes. À Sud-Gare, Jean-René a occupé ce rôle pendant trois ans également.

Tous deux racontent une expérience qui a changé leur regard sur la ville. Ça m'a permis de me sentir citoyen, libre d'intervention, raconte Jean-René. On passe du regard particulier au regard général.

Pour Nicolas, l'expérience a aussi permis de mieux comprendre le fonctionnement des institutions. Je travaille à l'hôpital, je suis loin du langage administratif. Quand on a un pied dedans, on comprend mieux pourquoi les choses sont comme elles sont. Comprendre l'institution, ça permet de moins rouspéter, même si tout n'est pas parfait.

Un conseil de quartier n'est pas seulement un lieu où l'on échange sur les problèmes du quotidien. Les habitantes et habitants peuvent aussi participer à des projets ou donner leur avis sur des initiatives locales.

À Cleunay, Nicolas participait à la préparation des réunions avec les autres co-animateurs, mais aussi à des actions de terrain pour faire connaître le conseil de quartier : distribution de flyers à la sortie des écoles, sur les marchés ou près du métro.

Parmi les moments qui l'ont marqué, il cite un travail collectif pour définir les priorités du quartier. Répartis en trois, les habitantes et habitants ont identifié des thèmes avant de créer des groupes de travail. Une manière, dit-il, de mettre sa pierre à l'édifice.

À Sud-Gare, Jean-René garde un souvenir particulier d'un projet autour des arbres fruitiers. Après un atelier, des habitantes et habitants ont recensé les arbres dont les fruits n'étaient pas récoltés. Reprise ensuite par l'association Rennes Jardin, l'initiative a permis de redistribuer près de 400kg de fruits à des réseaux solidaires en 2025.

Les conseils disposent aussi d'un budget - entre 6 000 et 10 000 euros selon les quartiers - permettant de soutenir des associations ou des projets d'habitantes et habitants.