Grimpe d’arbres : une expérience grandeur nature

Le baudrier est enfilé, une profonde respiration avant de s'élancer et c'est parti ! Le défi ? Atteindre la table volante, perchée à 10 m au sommet d'un magnifique chêne perdu dans les vastes étendues herbées de la Prévalaye. Un challenge de taille pour moi qui ai le vertige juste en empruntant la passerelle de la station de métro Poterie ! Louise, 15 ans, me guide : Tu montes sur ta pédale et tu hisses le nœud au plus haut. 

Baronne perchée de la première heure, la collégienne de Cleunay grimpe depuis cinq ans. Pendant ses vacances d'avril, elle partage son expérience et assiste les futurs et futures « baron·nes perché·es ». Ensemble, ils relèveront le défi organisé par l'association Là-Haut pour les 11-15 ans début juillet : vivre quatre jours et nuits sans toucher le sol, perchés dans des arbres. C'est unique ! Personne ne fait ça avec des jeunes. On se sent privilégié. Dans les arbres, la cohésion entre grimpeurs est rapide, on se fait des amis, et on augmente notre autonomie. 
Le virus a pris, Louise rêve de devenir scientifique pour étudier le comportement des arbres, observer la nature, l'écouter.

Retour à la Prévalaye, où l'exercice requiert souplesse et force pour se hisser le long de la corde. Je triche avec les branches d'un charme qui m'aide à m'éloigner du sol. Le jeune arbre dépassé, pas le choix, il faut s'en remettre aux cordes et baudrier pour avancer. Faire confiance, malgré le vide et les coups de vent.  Avec un baudrier on ne tombe pas, on vole.  Les mots pédagogues de Régis Morel, coordinateur de Là-Haut, m'accompagnent tout au long de l'ascension. Autour de moi, les enfants évoluent avec aisance, habiles comme des singes.

Au-dessus, mon collègue photographe disparaît sous le houppier (les branches et feuillages au sommet d'un arbre), délimité par la branche charpentière que je suis encore loin d'atteindre. Qu'importe, à cette hauteur le temps se dilue, je contemple la ligne d'horizon, et observe notre hôte chêne sous un angle inhabituel. Oscar, 12 ans, m'avoue qu'il a dû s'y reprendre à plusieurs fois avant de grimper si haut. Ravi de s'être dépassé : J'aime bien être ici, avec le vent dans mes cheveux.  

La voltige est de courte durée, ma corde s'emmêle à celle d'une autre alors que je tente de m'assoir à la table mouvante où, imperturbables, des grimpeuses noircissent des pancartes à manifester. Sixtine, intervenante à l'Atelier du bourg, lance la séance en inscrivant : Face à l'indifférence générale, demain est annulé  sur un carton. L'altitude inspire, d'autres slogans affleurent : À la dérive comme les nuages  ou encore Tout va bien...

Au sol, Régis Morel équipe d'autres grimpeurs, dispense des conseils. Sécurité optimale oblige, il réalise avant chaque grimpe un diagnostic physiologique et pathologique de l'arbre pressenti. Puis, pose et sécurise les points d'ancrage des cordes.

Pour le défi des « Baron·nes perché·es », le repérage est plus poussé. On aime bien changer de lieu d'une année sur l'autre. Nous avons choisi des hêtres de 30 m au bord du canal d'Ille-et-Rance, à Hédé-Bazouges, les plus hauts du coin ! Il y en a quatre, de quoi aménager un dortoir avec des hamacs, une cuisine, un espace activités et des toilettes accessibles en tyrolienne. Une semaine de montage sera nécessaire pendant laquelle les jeunes deviennent bénévoles et s'impliquent. La proximité avec un plan d'eau devrait faciliter l'observation d'animaux, et un projet de communication avec les promeneurs du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle voisin prend forme.

Aventure au grand air, effort physique, dépassement de soi, coopération, immersion dans la nature... la grimpe cumule les objectifs pédagogiques, et séduit tous les âges. Pour répondre à la demande, le défi des ados sera précédé pour la première fois cet été d'une version réservée aux adultes, « Les Daron·nes perché·es ».